出了重光殿，滿天星辰，明月無痕。

葉習染踏下重光殿前的重重臺階，一百二十八階，階階榮華，仿佛昭示著如今天下的盛世年華。回首看被宮燈點綴的分外亮堂的巍峨宮殿，夜色天幕下亮的不像話，卻沈寂的好像一座華麗牢籠。

在這座打造精美的金絲牢籠中，困著一個千古帝王。他可以揮手令天下臣服於腳下，卻擺不平平常的凡塵俗事，逃不脫自己的畫地為牢。

從天黑到天亮，葉習染慢慢渡步回梅園。

回到梅園的時候天已經亮了，調朱正和幾個伺候的宮女圍在葉習染的房間，圍著桌子擺弄些什麽。葉習染疲憊的踏進去，一個眼尖的宮女看見了，立馬喳喳的叫起來：“縣主回來了，縣主回來了！”

宮女們立馬轉過身來，個個滿臉驚喜，含羞帶笑，“參見縣主。”

葉習染一臉倦色，不明所以的站在門口。調朱趕緊過來扶住葉習染，面帶擔憂的問道：“小姐哪裏去了？今早不見小姐，可嚇死奴婢了。”

“皇上深夜宣召，夜深怕驚擾了太後，因而沒太張揚。”葉習染眉間都是疲憊，眼瞼有淡淡煙青色的痕跡。一夜未眠，與皇上夜談提心吊膽，天未亮又在花間小道上吹了風，她的精神不太好，腦袋陣陣眩暈。

調朱揮揮手，宮女們兩邊散開，迎葉習染進去。葉習染一擡頭，正見阮氏正坐在那裏，絳服正妝，誥命夫人的打扮，丹鳳眼笑吟吟的看她：“你這孩子，可讓娘好等。”

頭疼不止，葉習染晃了晃頭，清醒幾分，勉強撐起笑容，“娘怎麽來了？”

“太後宣召，娘也順便看看你。”阮氏笑容慈愛，伸手攥住葉習染的手，“咦？手怎麽這麽涼？”她摸了摸，又看了看葉習染身上的衣裳，皺了皺眉，嗔道：“你這丫頭也不知愛惜自己，眼看著都要入秋了，還穿的這麽單薄，也不怕風大著涼！”

“不礙事的。”葉習染任由阮氏握著，淡淡笑了笑，道：“女兒記得爹在世時說過，衣不可過暖，食不可過飽，所謂飽足生歹心，萬事滿則溢，反而適得其反。女兒是謹遵爹的教導，所以時時不敢滿安逸享樂，唯恐生害人之心。”

“害人之心不可有，防人之心不可無。”阮氏拉著葉習染的手，大有促膝長談、循循善誘的意思。葉習染倦倦擡眼看調朱，調朱立刻會意。

調朱是大丫頭，平常待人親厚，做事也服人，梅園裏大多宮女太監還是很聽她的。她揮揮手，那些宮女便行了禮退了出去。

阮氏看閑人散去，便也不藏著掖著了，直截了當的跟葉習染說：“娘聽太後說，段太子妃好像總是故意找你麻煩，你可是有哪裏做得不周全，開罪了她？”

看著阮氏憂心忡忡的模樣，葉習染實在是不想說什麽。誠然，她在宮裏的日子也不好過，她聽了段千蒻的話，根本不往東宮那裏走一步，有時需要路過，也總是繞道而行。可她不去招惹那邊，不見得段千蒻就會覺得她沒有那個心思，不過是忌憚段氏而已。所以，總是暗中給她使絆子，表面上端莊大度，實則暗地裏不知做了多少陰險事。

不過說來奇怪，每一次她都意識到有事情要發生，可每次都能險險躲過，化險為夷。許婺遠說，她這叫傻人傻福，可他夫人子清卻說，這是好人好報才對。不管怎麽說，段千蒻的居心是昭然若揭，就是不準備讓她好過。

段千蒻在這個後宮，除了太後和皇後，也就她最大，更何況皇後和她又是一條心。她若是鐵了心的不讓葉習染好過，葉習染的日子也舒服不到哪裏去。

阮氏看葉習染不言語，心知是受了委屈，便溫聲道：“娘也是擔心你，段家的女人都不好相與，更何況，咱們家與她們更是針鋒相對。娘只怕她們將家族宿怨轉到你身上，處處難為你就不好了。”

“沒事的，後宮的把戲攏共就那麽多，她總有黔驢技窮的那天。”葉習染嘴上這麽說，寬慰阮氏，心裏卻不一定這麽想。她不是那種坐以待斃的人，卻也不是魯莽壞事之輩。

葉習染看似雲淡風輕毫不在意，可一旁的調朱卻替她著了急。調朱心裏原本就不痛快，現在見葉習染這麽說更是氣不打一處來，誰就是專門進宮來受委屈的！她急得直跺腳，皺著眉頭拗道：“小姐，你要忍到什麽時候去？你越不反擊，段太子妃越氣焰囂張！”

“這到底是怎麽回事？”阮氏不明所以的看著調朱的焦急，忍不住出口問道。

葉習染依舊不準備說什麽的樣子，調朱看了看，咬著一口銀牙說道：“小姐不說，奴婢就代小姐說了！”她看了阮氏，杏眼圓瞪的惱怒模樣，“段妃恃寵而驕，仗著東宮與娘家的勢力，視小姐如眼中釘肉中刺，明裏謙和大度，暗中卻處處針對，欲拔之而後快。小姐在後宮的日子如履薄冰，全是拜她所賜！”

阮氏嘆了口氣，垂下眉目，“我早該想到……”

“娘，我累了。”葉習染倦倦合眼，無力的倒在阮氏身上，她真的是累極了，連句話都不想再說，那副柔弱無害的樣子看得調朱心疼極了。她心疼她家小姐，一路走來跌宕起伏，受盡百般折磨，好不容易有了今天，卻是更加難過煎熬。

若是讓她知道是誰害的小姐如今這樣，她定不惜一切也要讓那人嘗嘗個中滋味！

阮氏看著懷裏的葉習染，憐惜的摸摸她的臉，幽幽嘆了口氣，道：“你也是太累了，好好歇歇吧。”她和調朱一起把葉習染扶到床上，吩咐了調朱替她擦洗，就獨自出了梅園。

葉習染再醒來的時候，天已傍晚，暮色四合。

她已經擦洗幹凈，還換上了幹凈的白色單衣。只是房間裏不見調朱，也沒有伺候的人。偌大的房間空空蕩蕩，月光透著窗靜靜灑了一地，只有幾支紅燭搖曳著微弱的光，靜謐極了。

鏤空圓桌上擱置著一個大箱子，描龍繪鳳的香樟木箱子，塗了紅漆，雕了龍鳳，很貴重的樣子。葉習染穿了鞋子走過去，看清木箱子的一刻，忍不住楞在那裏，怔怔伸出素指撫上香樟木。順著那龍鳳圖案滑過，指尖澀澀，恍然如夢的感覺。

那香樟木箱子上雕著的龍鳳，並非遨游於碧落晴空，而是靜靜的窩在一片茶靡花叢中，棲在一起。神態動作，悠然自得，好不溫柔繾綣。

得成比目何辭死，只羨鴛鴦不羨仙。

箱面上刻著的一句詩，金粉耀目，葉習染忽然紅了眼眶。滄海桑田，物是人非，是她一直不肯說出口的兩個詞。她怕時光粗糙了眼睛，歲月磨礪了人心，而她，也會像段千蒻那樣，一步步變得面目全非，再也找不到來時的路。

“來日我若富貴榮華，便許你十裏紅妝，同你比目鴛鴦。”何年何月，碧水清池旁，那個名叫阿珩的男子曾眉眼溫柔，對她如是說道。當年的自己的何等卑微的愛著，他說的每一個字都仿佛是天大的恩賜，虔誠而恭敬的奉與心上，萬般歡喜。

如今想來，真是可悲可笑，萬般柔情卻是付諸流水。

輕輕打開香樟木的貴重箱子，入目是鋪天蓋地的刺紅，紮得眼睛睜不開。

葉習染緩緩擡眼，視線觸及箱子裏面的嫣紅，雙手頓時僵住，連指節都是僵硬。箱子裏靜靜的躺著繁瑣的大紅嫁衣，艷麗如彩霞，繡著斑斕的百鳥朝鳳，方方正正地被折疊好，妥善安放。鋪陳在箱底的大紅嫁衣上放著花釵鳳冠，花釵艷麗非常，襯著中間精致華麗的鳳冠。鳳冠六龍三鳳，龍在頂兩端，口銜長串珠滴，似有戲鳳之意。

鳳冠霞帔，大紅嫁衣，原是她將要出嫁。

皇帝對這個外甥可謂十分疼愛，連他的婚事都煞費苦心，不僅親力親為為其主婚，還特許在宮內成婚，賞賜了鳳冠霞帔給葉習染，讓她以公主大婚規格出嫁。

皇上的莫大恩賜，令滿門皆榮，讓她不得不跪在地上，心悅誠服的跪謝皇恩浩蕩。

她僵硬的手指撫過華美的喜服，那上面的鳳凰華美尊貴，傲視百鳥的高傲姿態，那不是她的模樣。金貴的鳳冠上，紅珊瑚七十八株，東珠一百二十七顆，不計其數的點翠寶石，千金不易，價值連城。

她將大紅嫁衣拿了出來，那樣艷麗的顏色她原本最不喜歡，可此時此刻，她卻想試試。也不知那樣的華服裝飾，砌在她身上合不合適。

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